Oportunidades de segunda mano

Canon maneja 3 líneas de cámaras réflex. Los modelos de las "unidades" EOS 1D, 3D y 5D) son los mejores equipos, pero los más caros. En cambio, los modelos de las "decenas" (10D, 20D y 30D) son los equipos profesionales (por la calidad de su construcción y de sus sistemas) pero pensados en usuarios semi-profesionales. Los equipos de las "centenas" (300D, 350D) son más bien pensados en aficionados a la fotografía que quieren un equipo réflex digital, pero no requieren un equipo "profesional" (por ejemplo, la 350D y la 20D son idénticas en la electrónica, pero el cuerpo de la 350D es de plástico y el de la 20D es de magnesio).

Cuando Canon saca un nuevo modelo en una misma línea, los modelos anteriores de esa línea bajan mucho de precio (la 300D bajó de precio casi un 30% cuando salió la 350D, que costaba un 15% que el precio normal de la 300D).

Ya desde hace tiempo tenía en mi lista de deseos el comprarme una cámara digital (réflex o, ¿acaso hay otro tipo?). Al ya tener una cámara réflex y un par de lentes Canon, lo ideal sería comprar una cámara digital de la misma marca.

Mi gran dilema era elegir el modelo adecuado. La 350D está en el rango de precio adecuado, pero la he visto y probado y siento que no es tan robusta como quisiera. La siento como un "juguete caro" para un aficionado a la fotografía y no como una buena cámara. Probé también la 20D. Tan sólo por la solidez del cuerpo de magnesio, esta cámara supera en mucho a la 350D. Sin embargo el precio, incluso rebajado tras la entrada al mercado de la 30D, es más de lo que estaría dispuesto a pagar.

Este fin de semana estábamos Denia y yo conociendo Hertford. Mirando en las tiendas, vimos que en una tienda de fotografía tenían de rebaja una 10D. La cámara es de segunda mano, pero con 6 meses de garantía. Mi "error" fue entrar a preguntar más datos y a probar el juguetito. Me encantó. Además el precio era inferior al de la 350D.

Al final decidí tomar el riesgo y, sin tener toda la certeza de qué tan buena cámara es comparada a la 20D, la compré.

Luego de probarla un poco y ver en Internet un par de estudios, me dí cuenta que no fue mala compra. La 20D es de 8 Megapixeles y la 10D de "sólo" 6. Aunque la diferencia parece ser alta, una foto de 6MP tiene 3072 pixeles de forma horizontal, mientras que una de 8MP tiene aprox. 3500 pixeles. Aunque la diferencia parece ser mucha, en la imagen no es posible distinguirla. Sólo que uno compare las fotos imprimiendo un póster del tamaño de la pared, podría notarse alguna diferencia.

Leyes europeas y casos especiales

Si leen un contrato, lean la famosa “letra pequeña”. Si el contrato hace referencia a algún otro documento, pero no da más detalles, lean el documento referido.

En unos días inicio un proyecto que durará un par de meses. Para ello habrá que ir diario a Milton Keynes, una ciudad al Noroeste de Londres. Haciendo cuentas para los traslados, se necesitan 2 horas diarias de puerta a puerta, si quisiera ir en tren (pasando por Londres). Si el viaje fuera en auto, me ahorraría 30 minutos. Aunque no es mucho ahorro, la idea no me desagrada en lo más mínimo. El problema es que debo tener la licencia de manejo inglesa para poder andar manejando yo sólo.

Mi plan original era hacer el examen práctico hoy y de inmediato comprar auto (ya hasta tenía ubicada una excelente alternativa). Con lo que no contaba es que en mi examen no me dejaron ni siquiera encender el auto.

El problema fue que en las preguntas filtro para pedir el examen mencionan el requisito de residencia y sólo indican que uno puede pedir la licencia de manejo inglesa sólo si uno vive en UK. Lo que no aclaran es que en el examen se te pide firmar un papelito donde aseguras que “UK es tu lugar permanente de residencia y, si tu anterior lugar de residencia fue algún país de la Unión Europea, has tenido en UK tu domicilio permanente por al menos 185 días en los últimos 12 meses”. Considerando que acabo de llegar de Alemania en abril pasado, no podía firmar el papelito sin meterme en problemas, por lo que el instructor tuvo que cancelar mi examen (no lo reprobé, simplemente no me dejaron presentarlo por no cumplir con los requisitos).

Uno plantearía la opción de presentar el examen y que la licencia se entregue hasta que se cumplan los 185 dís pero, de acuerdo con la legislación vigente, la licencia permanente se obtiene automáticamente al momento de aprobar el examen práctico de manejo (que el plástico tarde hasta 3 semanas en llegar es mero trámite administrativo, porque uno puede estar manejando sin compañía usando los papeles que acreditan haber aprobado los exámenes).

Levanté una queja ante DVLA alegando que no se proporciona información completa al momento de solicitar el examen. Espero me regresen mi dinero o me permitan cambiar mi cita a una fecha posterior. Ya veremos que pasa.

Regreso mental a México

En las 2 ocasiones que he ido a Grecia he tenido viajes mentales a México. Aclaro que no son esos escapes a un “lugar feliz” para no perder los estribos, sino instantes donde me doy cuenta que Grecia y México están mas cerca de lo que parece.

Mi primer viaje fue al día siguiente que llegamos. Todavía no despertaba (aunque ya tenía 20 minutos que me había levantado) cuando escucho una voz en un megáfono anunciando productos como un merolico. Con mi poco griego pude entender parte de lo que decía: “Portokalia” (naranjas). Denia lo confirmó. El amigo vende naranjas.

El segundo viaje fue cuando viajábamos de Atenas a Porto Xeli. El pasar por una carretera sencilla, en un valle rodeado de montañas áridas y con algunos nopales a los lados de la carretera me hizo trasladarme a algún punto entre Ojuelos y San Luis Potosí. Si en ese momento me hubieran puesto en el radio música de Chente o de alguna banda, créanme que hago el viaje completo.

¡Vacaciones!

¿Verano sin vacaciones? ¿Qué es eso? El verano ha llegado a Europa y era hora de tomar unas merecidísimas vacaciones. A partir de mañana y durante la próxima semana estaremos en Grecia, en plan meramente turístico y de descanso. En esta ocasión pensamos visitar Porto Xeli (un puerto en el Peloponeso, justo frente a la isla de Spetzes), Evia (la mayor isla griega, después de Creta) y Atenas. Sólo estaremos 10 días de vacaciones, así que habrá que aprovecharlos al máximo.

Tras las vacaciones tendré una semana de cursos (¿para qué regresar a la oficina directo al estrés?) y posteriormente inicia un proyecto de 2 meses en uno de los bancos más grandes de UK. Después de eso vienen los 6 meses de más alta carga de trabajo en la oficina… Creo que hoy es uno de esos días en los que es mejor pensar a corto plazo y sólo concentrarme en las vacaciones…

Los Protagonistas

En ocasiones estar hospedado en el Hilton tiene sus beneficios. Esta semana regresé a Gosport y, como no había habitaciones en el hotel de hace 2 semanas, ahora me tocó “sacrificarme" en el Hilton. Honestamente las instalaciones del Tulip Inn me agradan más. Sin embargo, en el Hilton hay más y mejores servicios para viajeros de negocios (en mi opinión personal).

Entre los servicios que hay, está el acceso a Internet a través de The Cloud, una empresa inglesa de acceso a Internet que permite dar acceso a clientes de “Roaming". Eso es, en pocas palabras, dar acceso a clientes de otros proveedores de Internet. La ventaja que tienes como usuario es que la cantidad de Hot Spots y de sitios con acceso alámbrico se multiplica.

Aprovechando la fiebre mundialista, pude encontrar los videos de Los Protagonistas en Atenas 2004 y de lo que va de Alemania 2006. En los últimos días pude ver a los personajes de Andrés Bustamante en Atenas, sobretodo al Hooligan. También pude ver a algunos personajes que están saliendo en la edición de Alemania 2006.

Si tan sólo los ingleses supieran de lo exitoso que sería un programa así….

NOTA PARA NO-MEXICANOS: Los Protagonistas es el programa deportivo más innovador de la televisión mexicana. Empezó en el Mundial de Fútbol México 86 y sólo se transmite durante los Mundiales y los Juegos Olímpicos. El programa ha sido todo un suceso porque dedica 3 y hasta 4 horas en horario estelar a cubrir el evento, pero no sólo se limita a hacer un resumen de la jornada o transmitir análisis de especialistas. También tiene secciones de reportajes acerca de la cultura y tradiciones del país anfitrión, problemas sociales en ese país y al menos una barra de personajes de comedia.

Lo más divertido, en mi opinión, son los personajes que saca Andrés Bustamante y los que, en su momento, sacó Víctor Trujillo. Un personaje de Andrés Bustamante que se volvió famosísimo desde el mundial de Italia 90 fue el Hooligan. Este “inglés" hace honor a su nombre y causa destrozos donde quiera que vaya. Desde hace varias ediciones del programa aparece en el estudio sólo durante la última emisión de la temporada y, literalmente, destruye el set (digamos que ayuda a los técnicos a desmontar la escenografía). Si quieren ver algo más de Los Protagonistas, vayan directamente a You Tube.

¿Dónde estoy?

Esta imagen no es de Dubai. Aunque parece, no lo es. Dubai sigue estando en un lugar alto en mi lista de lugares a los que quiero ir.

Esta semana y la próxima estaré en Gosport, uno de los puertos militares del sur de Inglaterra. Aunque mi trabajo será aquí, estamos hospedándonos en Portsmouth, de donde son estas fotos. El Spinnaker Tower adorna el área del Gunwharf Quays. Aquí se instalaban los sistemas de armas de los barcos que se construían en Portsmouth desde el siglo XVII hasta hace apenas 50 años. Ahora es una zona comercial.

La torre pareciera ser una versión reducida del hotel Al-Arab de Dubai. No me consta de primera mano, pero para demostrar mi teoría tendré que programar el viaje a Dubai para el 2007. ¿Alguno de ustedes se anima a patrocinarlo?

Lista de lugares que debo visitar.

Ahora que regresé de Grecia, trato de salir del trauma sicológico que significa mi corazón en Atenas, mi mente en Santorini y el tratar de rearmarme para terminar mi tesis.

• Dubai: hay árabes locos, pero estos se ve que tienen mucha visión. Tan sólo lean algo sobre los planes estratégicos de desarrollo que tienen estos tipos.


• Samarcanda y Tashkent: la Ruta de la Seda, el punto donde confluyen las culturas occidentales, china y musulmana.


• Die Romantische Strasse: pese a haber estado tanto tiempo en Alemania, nunca recorrí realmente la zona del sur. Este recorrido cubre mucho de lo mejor del sur de Alemania, desde Fuessen hasta Augsburg.


• Teotihuacán: sobra dar explicaciones de por qué quiero ir y, aunque la cara se me cae de verg&udier;enza, debo admitir que no he ido.


• Nueva Zelanda: Vean The Lord of the Rings y después de ver esos paisajes hagan su propia opinión.


• Lucerna. He oído muchísimo de esta ciudad enclavada en los Alpes. Hasta la fecha no he viajado a Suiza (la he sobrevolado 3 veces, en ruta de Alemania a Italia), pero espero que cuando lo haga, mi viaje incluya a Lucerna.


• Madrid: este viaje espero incluya una corrida en Las Ventas.


• Barcelona. Conocer en persona las obras maestras de Gaudí, caminar por Las Ramblas, disfrutar del Barrio Gótico…hay tanto por hacer en la capital catalana. Actualizado el 13/08/2006. Por cuestiones de trabajo fui a España y aproveché para conocer Barcelona.


• Tierra del Fuego.


• Alaska.


• Nueva York: Aunque las cosas en EEUU desde el punto de vista político no son las mejores, la ciudad no deja de ser un destino muy tentador.

Faltan obviamente muchos lugares, como pudieran ser China (desde la Gran Muralla hasta los parques nacionales al SE, pasando por Hong Kong), Tahití, las Maldivas… Pero siendo realistas he tratado de poner en la lista algunos lugares que destacan por exóticos o por que es factible conocerlos en el corto plazo.

Reviviendo el pasado

Hace exactamente 90 años inició la batalla del Somme. En la Primera Guerra Mundial, la estrategia de Trincheras mantenía el frente de batalla prácticamente congelado. Ninguno de los contendientes lograba ganar terreno y el número de bajas era elevadísimo. Para romper el “impasse”, los aliados decidieron lanzar una ofensiva a gran escala. Para ello escarbaron túneles secretos por debajo de la línea del frente, y colocaron explosivos por debajo de las trincheras alemanas. Justo a la medianoche del 1 de julio de 1916, la artillería aliada empezó a disparar indiscriminadamente contra los alemanes, buscando que éstos buscaran refugio en las trincheras. Más de 1.6 millones de disparos fueron hechos antes que detonaran las cargas subterráneas. El resultado fue un cráter de enormes dimensiones y muchísimos soldados alemanes muertos.

El frente alemán estaba roto. La ofensiva de la infantería inició, pero los alemanes decidieron contraatacar y, ante la mala estimación de los aliados respecto a la fuerza militar alemana y la obstinación del alto mando de ambos bandos, la batalla se prolongó más de 4 meses.

El resultado fue un desastre desde toda perspectiva: los alemanes empezaron a usar armas químicas (gas mostaza), los aliados apenas y ganaron unos cuantos kilómetros de terreno y la pérdida de vidas humanas de ambos bandos fueron impresionantes (695,000 alemanes, 195,000 franceses y más de 390,000 británicos).

En estos días ha salido bastante en las noticias un reportaje de soldados ingleses que, como parte de un proyecto de historiadores, están recreando la marcha de los soldados que lucharon en la Batalla del Somme. Para ello están usando equipo, uniformes y técnicas de la época.

Si se trata de recrear eventos históricos, creo que los mexicanos deberíamos empezar pronto. Algunos lectores posiblemente me van a criticar (creo que la traducción del término aplicable en inglés es más adecuado: flamear).

Si el domingo gana el Peje, creo estaremos en la inmejorable posición de hacer algo similar:

“Podremos repetir los métodos de distribución que tenían los aztecas para llevarle a Moctezuma pescado fresco.”

Beneficio: con ese entrenamiento, los etípes y kenianos nos harán los mandados en los Juegos Olímpicos de Londres (aunque los leones no perseguirían a nuestros atletas, correr de Veracruz al DF es toda una odisea).

Causa para esta recreación histórica: si gana el Peje, no habrán en México ni tráileres ni autos para poder traer el pescado desde el golfo.