¡Ya quiero manejar!

Debo reconocer que los alemanes pueden hacer algo tan burocrático o engorroso como pocos. Sin embargo ahora debo dividir el premio por igual entre ingleses y alemanes.

Sacar una licencia de manejo es tan simple como ir, formarte en la fila no. 1, llenar tu solicitud, pasar a la fila 2, hacer el examen (si aplica), pasar a la fila 3, pagar los derechos, pasar a la fila 4, sonreír a la cáamara y esperar te entreguen tu licencia. Los documentos necesarios son solamente un comprobante de domicilio y tu identificación oficial.

En Alemania el proceso es un poco más complejo. Primero debes inscribirte en una escuela de manejo y tomar los cursos teóricos. Luego hay presentar el examen teórico para que puedas empezar a acumular al menos 40 horas de manejo en un auto de la escuela (no se puede en otro auto). Al final presentas el examen práctico y pagas los derechos de la licencia. En total te tardas 4 meses y pagas casi 2 mil euros (30 mil pesos) entre cursos, horas de manejo, derechos y exámenes.

En mi caso hubiera sido diferente. Los primeros 6 meses en Alemania podía manejar sin problema por tener ya licencia de manejo mexicana. Pasado ese plazo sólo debía presentar los exámenes (sin necesidad de hacer las 40 horas) y agregar una traducci&ooacute;n oficial de mi licencia. Una verdadera ganga: 2 meses y 500 euros (7500 pesos).

En Inglaterra la cosa es distinta. En teoría podría manejar los primeros 6 meses pero mi licencia mexicana venció en febrero del 2005. Ahora debo seguir el procedimiento que sigue cualquier mortal para obtener su primera licencia (o quienes deben obtener la licencia inglesa luego de 6 meses aquí).

Primero hay que llenar el formulario correspondiente y hacer que alguien firme en el espacio que dice que el tipo de la foto eres tú y no otro. Los requisitos que piden para quien firme ese espacio me obligan a ir a la oficina de DVLA (la agencia que expide las licencias) en otra ciudad como a 40 minutos de Bishops. Después pagas tus derechos y mandas tu formulario por correo junto con tu pasaporte original (la única forma de librarte de hacerlo es tener el pasaporte digital inglés). Tres semanas después recibes tu licencia provisional junto con tu pasaporte.

Esta licencia sólo te permite manejar siempre y cuando te acompañe un conductor cuya licencia tenga al menos 3 años de haber sido expedida por primera vez, el seguro cubra accidentes donde el conductor tiene licencia provisional y el auto tenga puestas unas etiquetas con una "L" al frente y atrás. De cualquier forma, es menos restrictivo que en Alemania (allá no puedes manejar nada que no sea el auto de la escuela).

Ya con tener la licencia provisional puedes pedir tu examen teórico y práctico, sin importar cuántas horas hayas practicado. Aprobado el examen mandas por correo tu licencia provisional y el certificado de los exámenes (que te dan el mismo día) y 3 semanas después tienes tu licencia definitiva. El proceso tarda 2 meses (si ya sabes manejar) y cuesta solamente 45 libras (900 pesos).

Sobra decir que no me dejé ser asaltado por los alemanes y decidí alejarme del volante en Alemania. Ahora que estoy en Inglaterra he solicitado la licencia británica. Mi pasaporte ya salió rumbo a DVLA (la agencia del gobierno que expide las licencias) y en unos días debo recibirlo de vuelta junto con mi licencia provisional.

Sólo me queda pedirle paciencia al Schumi que llevo dentro...